外在的一切真理都能在内在找到；而内在的一切也存在于外。我们也许基于信仰或理智上的信念去接受真理；然而，要直接领会它，一定得向内探究，去体验内在的真相。我们经由直接与真相的接触，便可开展亲证的智慧，使生命得以真正的改变。
禅修者从表层开始探究，于此层次会出现粗重、坚硬的实相。但当禅修者客观地观察这些表面的实相时，他便开始从粗重穿透至细微的实相，直至最后证得究竟实相。唯有透过探究自身的内在实相，方能亲证此究竟实相。
向内探究实相便是内观禅修。在探究的过程中，禅修者必须探究两个领域，亦即实相的两个面向：身与心。在巴利语中，探究身体的实相称〝身念住〞（kāyānupassanā）。探究心理的实相称〝心念住〞 （cittānupassanā）。诚然，身与心是无法分开来体验的，因两者相互依存、彼此相连。
欲探究其一势必涉及另一；两者缺一，则任一面都无法完全了解。
身体的领域：身念住（kāyānupassanā）与受念住（vedanānupassanā）
身体的实相须藉由直接体验来探究；单凭想像或臆测是无济于事的。那么要如何去体验这实相、我们身体的实相呢？如果仅以身念住（kāyānupassanā）为名，坐下来闭目，只默唸或想像身体的不同部位，这样的人就远远偏离了正确修习内观禅修（Vipassanā）、直接探究实相。我们实际上是经由感觉－也就是透过身体的感受－来体验身体的。因此，觉知身体感受为修习身念住所不可或缺。各种不同的感受存在身体的每一个部位、每一颗原子。
因此探究身体的实相，势必涉及对身体感受的观察－巴利语称之为〝受念住〞（vedanānupassanā）。感受只能在自己身体内被体验，而身体的实相也只能透过感受来被体验。
尽管感受必以身体为基础，受（vedanā）的实相则并不只限于身体层面；受也是四蕴之一，涵括了身和心两个领域。正因如此，如我们将会体验到的，观察感受是一种能够探究整个身心现象的方式。
身念住（kāyānupassanā）的修习过程中，禅修者可以藉由观察感受，直接体验身体架构变易的本质。透过循序观察身体的每一个部位，了解到一切感受生起又灭去。当我们不断重覆此练习，最终会达到体验身体每一颗粒子瞬间融化的阶段。在这非常微细的层次，禅修者直接观照到整个身体架构剎那剎那不断消融；这种经验于巴利语中称之为「坏灭智」（bhanga-nāna），也就是体证消融的实相。
观察感受亦可让我们体验到，身体是由四种基本元素所组成，也就是地（固态）、水（液态）、风（气态）以及火（温度）。粒子（particles）随着单一或多种元素的显着而生起，出现变化无穷的感受。它们生生灭灭。而最终，身体不过是生起又灭去的波动持续消融着。表面看似坚实的身体结构，事实上也只是涟漪、波动、振荡。
这无常（anicca）的实相，只能透过体验身体的感受直接证悟。随着这种体证，我们明白自己无法控制身体里不断发生的变化－无常。因此，对自身无法控制的变化所生之任何执着，必将只带来苦（dukkha），此外别无其他。透过对这些事实的亲身体验，禅修者发展出平等心的智慧。藉由观察感受，禅修者了知身体的究竟实相，对身体的执着因而破除；他从与身体认同的愚痴中出离，得到真正的解脱、真正的开悟。
修习受念住（vedanānupassanā），禅修者亦着重观察身体内所发生的一切，所有的感受。不管这些感受是愉悦、或不愉悦、或中性，禅修者都学着客观地观察，从而打破在感官经验里翻腾的旧习。透过反覆观察感受的生起灭去，禅修者学习到不随感受起舞，不论面对任何体验，都能保持内在的平衡。
如此，身体内生起的感受，是修习身念住（kāyānupassanā）与受念住（vedanānupassanā）两者的基础。禅修者藉由观察感受，深入探究身体架构的实相。因而了悟到〝这就是身体及身体的种种感受，为我们带来这么多的幻觉与困扰！〞过去我们只在理智上了解这些现象，但如今这了解，已经由对身体感受的直接体验而转变成智慧。
心的领域：心念住（cittāmupassanā）与法念住（dhammānupassanā）
内观禅修的另一修习层面为探究心的实相。身体内在若没有生起感受，我们便无法体验到身体；同样地，没有巴利语称之为〝法〞（Dhamma）的心理内涵，我们便无法体验到心。正是这样，观心（心念住）与观法（法念住）是密不可分的。当心里面有贪爱时，禅修者了解这项事实；当心里面无贪爱时，禅修者也了解这项事实。同样，当心里面有嗔恨或愚痴时，又或者心里无此类烦恼染污时，禅修者都一概了知。不管心是焦躁与散乱，或平静及专注，禅修者都一一觉知。他就是这样修习心念住的。
不论心里面发生了甚么，是什么心理现象、甚么法，禅修者就只是客观地观察；这就是法念住（dhammānupassanā）的修习。不管是贪或嗔、昏沉及懒散或烦乱、懊悔或疑惑，禅修者毫不烦恼，仅接受此刻心里所生起的。而自然法则的运作就是，只要客观地观察这些现象，种种阻碍即会自动根除。而当觉知、观照（择法）、精进、喜悦、宁静（轻安）、专注及平等心等等法生起时，禅修者也同样接受。而按照自然法则的运作，当禅修者客观地观察，这些有益的心理特质会倍增。
无论是正面或负面的心理现象，禅修者仅只是全盘的接受。一切法皆自其所包含的法生起（All dhammas arise within the dhammas that it contains）。因此，法念住与心念住是密不可分的。
再者，禅修者明了心及心理内涵与身体息息相关。心不断的与身体架构接触；因此不论心生起甚么样的法（dhammas），其基础不仅仅在于心，也在于身体。当强烈情绪或焦躁生起时，心理活动所造成的生理反应最为明显，但事实上，每一种心理现象都有其生理反应。即使是脑海中轻闪而过的念头，都不仅呈现于心，而是同时呈现于心与身之层面；也就是说，一切的念头，都伴随着身体内在的感受。
正因如此，觉知身体的感受对观察心及心理内涵，非常重要。没有这样的觉知，对心实相的探究将会是不完整与表面的。
一切发生的身心现象皆呈现为身体的感受。每一刻，在最细微的层面身心都有着交会，感受即从此交会生起。藉由感受，我们可以直接体验自身每个层面的现象。因此，不仅观身（身念住）与观受（受念住），即使是观心（心念住）与观法（法念住），也必须透过观察身体感受来修习。
禅修者一旦如此修习，便能了知"这就是心，这就是心所含的一切：无常、短暂、消逝、不断变易！"这不是基于信仰而接受的教条，不仅是逻辑推论、也不是想像或思考出来的结果。这是禅修者藉亲身体验和观察身体感受，而直接证得的实相。
就这样，感受成为探究整个身心世界的基础。透过如此的探究，禅修者逐渐了解实相的每个层面，自身的全部实相。这就是正知（sampajanna），全然的了悟；就是念住（satipatthāna），觉知的建立。依此发展出来的智慧将无可动摇，因为它是透过体证全面实相而来的。
观察感受引领修行者去体验身、心及心理内涵的究竟实相：不断变化（无常）。然后，超越身心领域，修行者臻至超越一切感官经验与现象世界的究竟实相。在这出世间的实相里，不再有无常（anicca）：因为不生，所以不灭。这是一个没有出生或生成的无死之境。当禅修者体验到这个实相，感官不再作用，因此感受也不再生起。这就是止息（nirodha）的体验，感受与苦的息灭。
内观禅修者就是用这种方法，藉由观察身体内所生起的感受，来修习四念住。禅修者直接体证身心变易的本质，而当他持续向内探究，最终将证得实相－先是身心领域的实相，然后是超越身心领域的实相。这就是完整地修习法念住的方法。这就是正确地修习四念住的方法。这就是修行者禅修与探究实相成就之方法。
来吧，禅修行者们！让我们藉由身体的感受，探究自身的实相吧！经由这样的努力，让我们达到最终的目标：真正的快乐、真正的安详。
