什么是智慧（Pa??ā）？智慧（Pa??ā）是直接的智慧（修慧），它是能带领我们迈向解脱的无上智慧。智慧并非靠阅读或听闻开示所获得的知识，而是透过切身体验所得的真实智慧。经由持续修习，许多未知的真相开始显现。
一个将显现的真相是：那些导致人投生低层恶道的业习（sa?khāras）的根全部蛰伏于潜意识深处。依过去巴拉密（pāramis）的多寡，一个人或早或迟会领悟到这个事实。这些会导引人们至痛苦境地、伤害人们的业习，潜伏着并随生命之流轮转，因而它们被称为随眠烦恼（anusaya kilesa）。
即便一个人经由修习某种禅修方法，得以在心的表层消除了这些恶业，他仍然无法自低层恶道得到彻底的解脱。
但是，当禅修者持续地练习客观地观察身体上所有的感受时，他会发展出越来越强的离欲能力。因为，实修的智慧使他亲身经历到：所有的感受都是无常的，不断变化的。他不再对这些感受生起贪爱或嗔恨。因此，觉知力和平等心因而变得越来越强而有力。
如此一来，蛰伏在潜意识深层的业习会一一浮现到意识的表层。而当禅修者对它们保持平等心，业习便被连根拔起、灭除，进而渐渐减少，禅修者便开始逐步远离低层的恶道。
当所有（会导致投身低层恶道）的随眠烦恼悉数浮现到心的表层并被清除殆尽之后，人便完全从低层恶道中解脱出来。
Uppajjitvā nirujjhanti, tesa? vūpasamo sukho.
当业行生起而被根除时，人们会体验到它们止息后的快乐。
透过内观练习，禅修者得以从低层恶道的业行中完全解脱。当他继续观察这些无常变化的感受，他将初次经验到涅槃（nibbāna），这是一种不变、永恒、安稳与超越生灭的境界。这是完全解脱生死轮回的第一阶段，称为预流果(sotāpatti)。这样的一位禅修者即已进入彻底脱离轮回的圣道之流，如今再也没有任何人能阻止他迈向最终的解脱。他将投生到更高层的善道不超过七次，所有会导致新生命的业行累积亦将悉数尽除。
Visa?khāragata? citta? ta?hāna? khayamajjhagā.
心已没有丝毫业习，得到了全然的净化。
当一个人的贪欲（ta?hā）被根除，不再产生新的业习，他便到达了这样一个阶段：
所有旧的业习已被根除，并不再产生新的业习。这样的人即所谓的阿罗汉，亦即获得究竟解脱的人。
Ayamantimā jāti—
他宣告以下事实：
Natthidāni punabbhavoti—
这是我的最后一世生命（我生已尽，梵行已立）。
(Dīghanikāyo 1.31, Bodhisattadhammatā)
从今以后将不再受生新的生命（所作已作，自知不受后有）。
他已然从生死轮回中究竟解脱。
禅修者必须精勤努力以到达所有的这些阶段。
解脱无法由任何神、女神、梵天（brahmā）或全能的上帝惠赐。
一个真正的精神导师只会说:
我指出道路，但无法给予解脱。
正如佛陀所说 –
Tumhehi kicca? ātappa?, akkhātāro tathāgatā.
你必须自己奋力去获得解脱；诸佛只能为你指明方向。
一个走上这条正道的人不可陷入对上师盲目信仰的泥淖。他了解：
Attā hi attano nātho—
人只能依止自己。
attā hi attano gati—
人的命运唯己造。
当一个人持续地修习着内观，某些关于自身的实相，即会对那些用功的禅修者变得越来越清晰。
首先，一个事实对他变得清晰起来：从前以为自己是对麻醉品、赌博或不正当的性行为上瘾，事实上他所执着的并非这些事物本身，而是它们所带来的感受。如今，藉由此禅修，他客观地观察这些瘾头所带起的感受并从中出离，因而不再产生烦恼的业行。
—Pubbe hanati attāna?, pacchā hanati so pare.(Theragāthāpā?i 139, Vasabhattheragāthā)
另一个事实也变得显而易见
一个用功的实修者，尽管并非狱中囚徒，他也会发现，一旦心中生起报复的念头，他的身体当下就升起炽热的感受，心跳加速，变得紧张与难受。他开始清晰地体会到，在破坏别人的平静祥和之前，他已先行毁掉了自已的平静祥和，令自己变得痛苦。
当禅修者亲身体验到这些实相之后，他的性情开始转变，滋生出爱和善意取代嗔恨和恶念。他的内心慈悲满溢，他的生活充满平静与喜乐，收获丰硕。
这就是内观法，它根据亲自体证的真理，在每一方面都为我们带来助益。
这是佛陀给予这个苦难世间的无价之宝。
Bhavatu sabba ma?gala?－愿一切众生快乐。
